Chronologie dates clés

Naissance d'Antoine Marie Chamans Lavalette à Paris, 25 rue de Bercy dans le 9ème arrondissement, de Antoine-Rémy Lavalette (1732-1808), limonadier, et de Marie-Claude Blanchin, qui fut femme de chambre chez M. Chamans. Ce mystérieux M. Chamans fut le parrain de Lavalette; il lui fit faire ses études. A cette époque, l'orthographe des noms n'était pas encore stabilisée. Le nom "Chamans" peut également se trouver orthographié : Chamand, Chamant, Amans, Amand ou Amant. Le nom "Lavalette" peut également se trouver orthographié : Lavallette, La Valette, La Vallette.

Baptême dans l'église paroissiale de Saint-Sulpice à Paris dans le 1er arrondissement.

Entrée au collège d'Harcourt (sortie en 1788).

Service dans les gardes nationales parisiennes, bataillon de Saint-Antoine, jusqu'au 6 septembre 1792.

Secrétaire d'Anne-Louis-François de Paule Lefèvre d'Ormesson (1753-1794), bibliothécaire de Louis XVI, jusqu'en 1792 ?

Engagement dans la légion des Alpes, auprès du colonel Louis Baraguey d'Hilliers (1764-1813). Peu de temps après, le général Custine (1740-1793) appelle Baraguey d'Hilliers à ses côtés pour remplacer le général Houchard, son 1er aide de camp.

Rejoint Baraguey d'Hilliers dans l'armée du Rhin. Il est nommé sous-lieutenant au 93ème régiment d'infanterie par le général Custine (le 12 février).

Nommé aide de camp du général Baraguey d'Hilliers.

La convention confie au général Alexandre de Beauharnais (1760-1794) le commandement de l'armée du Rhin. Alexandre est le frère de François de Beauharnais et l'oncle d'Emilie de Beauharnais, future épouse de Lavalette.

Rentre à Paris et devient aide de camp du général d'Hilliers nommé alors chef d'état major de la 1ère division militaire à Paris.

Le général Bonaparte, nommé commandant en chef de la 1ère division militaire et de la ville de Paris, s'éprend de Joséphine de Beauharnais, veuve du général de Beauharnais, qu'il épousera le 9 mars 1796.

Participe à la pacification de la Vendée (1795-1796).

Rejoint le général d'Hilliers en Italie et devient l'un des 8 aides de camp du général Bonaparte.

Participe aux campagnes d'Italie et commande 2 compagnies de grenadiers pour une mission dans le Tyrol.

Envoyé en mission à Paris par le général Bonaparte pour lui faire un point de la situation intérieure en France. Il rencontre Barras et Carnot, 2 membres du Directoire récemment renouvelé (également composé de Rewbell, La Révellière-Lépeaux et Barthélémy).

Epouse Emilie Louise de Beauharnais (1781-1855), à la mairie du 1er arrondissement de Paris (3 floréal an VI). Emilie fut d'abord la suivante de Joséphine à partir de 1800. Puis en 1804 elle fut nommée dame d'atours jusqu'au divorce de Joséphine en 1809, après quoi elle se consacra à l'éducation de sa fille. C'est Napoléon qui est à l'origine de cette union. Dans l'impossibilité de faire Lavalette chef d'escadron, il voulut en contrepartie lui faire épouser la nièce de Joséphine. Joséphine lui présenta Emilie à Saint-Germain en Laye où elle était pensionnaire à la Maison de la Légion d'Honneur, dirigée alors par Madame Campan. 8 jours plus tard, ils se mariaient.

Quitte Toulon avec la flotte française pour l'expédition d'Egypte. L'ile de Malte est prise le 11 juin. Entrée dans le delta du nil le 11 juillet.

Participe à la campagne d'Egypte.

Participe à la campagne de Syrie.

Quitte l'Egypte à bord de la frégate "La Muiron" en compagnie de Bonaparte. Une autre frégate "La Carrère" fait partie de la flotille.

La flotille entre dans le port d'Ajaccio et 8 jours plus tard Bonaparte débarque dans la baie de Saint-Raphaël.

Bonaparte, devenu Premier consul le 10 novembre 1799, envoie Lavalette en Saxe muni de pleins pouvoirs pour traiter de la paix avec l'Autriche.

L'armistice est signée le 25 décembre 1800 (4 nivôse an IX). Lavalette rentre aussitôt à Paris, où venait d'avoir d'avoir lieu l'attentat contre le Premier consul (« La machine infernale », le 24/12/1800)

Lavalette est nommé administrateur de la Caisse d'amortissement, organisme ayant pour fonction de parer aux déficits de l'Etat.

Lavalette est nommé commissaire à l'administration des Postes (26 brumaire an X). Il remplit ses fonctions avec Laforest jusqu'en 1804. Tous deux sont à l'origine de la réorganisation du Cabinet Noir.

Naissance de la fille de Lavalette : Joséphine.

Suppression des fonctions de commissaire du gouvernement et création d'une Direction générale des postes qui est confiée à Lavalette (arrêté du 28 ventôse an XII).

Lavalette est fait membre de la Légion-d'Honneur (4 germinal an XII).

Lavalette devient conseiller d'Etat en service ordinaire, rattaché à la section de l'Intérieur (8 prairial an XII). Jusqu'en 1810.

Lavalette est fait commandant de la Légion-d'Honneur (25 prairial an XII).

Lavalette achète le chateau de La Verrière, département de la Seine-et-Oise (78), dans lequel il s'installe avec sa famille.

Lavalette met en place le services des estafettes, en commençant par la liaison Paris-Milan (décret du 27 thermidor an XIII), et l'étend progressivement à tout l'Empire (130 départements en 1808). Les postillons à cheval revêtus d'un uniforme spécial, et porteur d'une plaque, se transmettaient le "portefeuille du service de l'Empereur" de relais en relais. Ce portefeuille était fermé au moyen d'une clé spéciale dont seuls les correspondants possédaient un exemplaire. Il était accompagné d'un livret sur lequel les jours et heures de passage étaient inscrits avec les signatures des maîtres de poste. Plus tard, ce service est développé vers d'autres villes européennes, et mis à la disposition des particuliers. Le service des estafettes durera jusqu'en 1872; il fut un des éléments des succès de l'empereur Napoléon 1er.

L'usage du calendrier grégorien est repris, en vertu du décret du 24 fructidor an XIII (11 septembre 1805). Le calendrier républicain avait été décidé par la convention le 6 octobre 1793, et avait pour date de début le 22 septembre 1792, jour de proclamation de la 1ère république et jour de l'équinoxe d'automne.

Lavalette est fait chevalier de l'Empire (par lettres patentes). Ses armoiries sont « d'argent à fasce de sable, chargée de deux épées d'or en sautoir, et accompagnée en chef de trois merlettes d'azur et en pointe d'un palmier de sinople terrassé du même; adextré d'un tiers de gueules chargé du signe des chevaliers légionnaires ».

Décès de son père, Antoine Rémy, dans la commune de La Verrière, département de la Seine-et-Oise (78). Il est enterré dans la commune du Mesnil-Saint-Denis dont la Verrière était à l'époque un lieu-dit.

Lavalette est fait comte de l'Empire (par de nouvelles lettres). Mêmes armes (moins le tiers de gueules), chargées du franc-quartier des comtes conseillers d'Etat.

Lavalette devient conseiller d'Etat en service ordinaire, hors sections.

Lavalette est fait grand-officier de l'Ordre.

La veille de son départ pour la campagne de Russie, Napoléon demande à Lavalette de convertir des bons sur le Trésor pour la somme de 1.600.000 F et d'attendre ses ordres pour lui envoyer. Cet argent ne fut jamais demandé par Napoléon. Fin 1813 / début 1814, Lavalette cache ce trésor dans son chateau de La Verrière. La moitié de cette somme (800.000 F) fut confiée à Eugène de Beauharnais (le prince Eugène) avant les Cent Jours pour la faire passer à l'île d'Elbe. L'autre moitié ne fut jamais retrouvée.

Lavalette est fait commandeur de l'Ordre de la Réunion.

De retour à Paris, après les campagnes de 1813, Napoléon prend Lavalette comme confident et s'entretient avec lui pendant une heure tous les soirs. Ces entretiens durent environ 6 semaines.

Lavalette quitte ses fonctions de directeur général des postes.

De Bourrienne, ancien secrétaire intime de Napoléon, est nommé provisoirement directeur général des postes (arrêté du 3 avril 1814).

1ère abdication de Napoléon.

Louis XVIII fait sa 1ère entrée à Paris.

Le comte Ferrand est nommé directeur général des postes en remplacement de De Bourrienne (ordonnance du 13 mai 1814).

Mort de l'impératrice Joséphine.

Echappé de l'île d'Elbe le 26 février à 5 heures du soir, Napoléon débarque le 1er mars au golfe Juan.

A 7 heures du matin, Lavalette se présente à l'hôtel des Postes. Selon le Comte Ferrand, Lavalette aurait prononcé cette phrase : « Au nom de l'emprereur, je prends possession de l'administration des postes ». Il convient de douter de ce témoignage.

Napoléon, à 8 heures du soir, entre dans la cour des Tuileries à la tête des troupes que Louis XVIII avait envoyées contre lui.

Lavalette reprend officiellement la direction générale des postes, après avoir refusé le ministère de l'intérieur que Napoléon voulait lui confier (attribué finalement à Carnot).

Lavalette est élevé à la Pairie de France.

Défaite de Waterloo qui précipite la chute de Napoléon.

2nde abdication de Napoléon. Peu de temps après, Lavalette donne sa démission des fonctions de directeur général mais sur la triple injonction de la commission de gouvernement, du général baron de Müttling, gouverneur de Paris, et du général Zieten, commandant le 1er corps de l'armée prussienne, il doit continuer à diriger le service des postes jusqu'à la désignation de son successeur.

Louis XVIII fait sa 2nde entrée à Paris.

Le comte Beugnot prend le poste du comte de Lavalette, avant d'être remplacé à son tour par le marquis d'Herbouville le 2 octobre 1815.

Lavalette est conduit à la préfecture de police où il restera jusqu'au 24 juillet. Il est interrogé par Dupuis, juge d'instruction, les 18 et 19 juillet.

Une ordonnance range Lavalette, fonctionnaire de l'ordre civil, parmi les chefs militaires que l'article 1er renvoyait devant un conseil de guerre.

Il est emprisonné à la Conciergerie et reste 6 semaines au secret. Il y rencontre le maréchal Ney

Une ordonnance le déclare finalement justiciable des tribunaux criminels ordinaires.

Emilie-Louise de Lavalette accouche d'un second enfant mais celui-ci est mort-né.

Lavalette prend connaissance de la liste du jury qui une fois le droit de récusation exercé, se trouve ainsi composé : M. Héron de Villefosse, président; MM. Jurien, Parmentier, Guéneau de Mussy, le baron de Courville, Commard, Varmer, Nepveu, Chapellier, Bintot, Bezard et Petit.

Ouverture de son procès devant la cour d'assises de la Seine. Il choisit pour le défendre Maître Tripier qui s'adjoint Maître Lacroix-Frainville. L'avocat général est un certain Hua

Lavalette est condamné à mort par le jury (8 voix contre 4). 2 motifs d'accusation sont formulés : avoir correspondu avec l'Empereur en vue de son retour de l'île d'Elbe; avoir pris part à la conspiration du 20 mars 1815, jour au cours duquel l'accusé aurait usurpé des fonctions publiques. La cour de cassation rejette le pourvoi. La date de l'exécution est fixée au 21 décembre.

La veille de l'exécution, Madame de Lavalette se présente à la Conciergerie, en compagnie de sa fille Joséphine, pour partager comme elle le fait chaque jour le diner avec son mari. Vers 7 heures du soir, ils échangent leurs vêtements et c'est le Comte de Lavalette qui ressort de la cellule. Puis il quitte la Conciergerie dans une chaise à porteurs à l'insu des gardiens, et se cache pendant 3 semaines dans l'Hôtel des affaires étrangères, demeure du duc de Richelieu, président du conseil. Les principaux instigateurs de cette invasion furent M. Baudus (un ami de Lavalette), le comte de Chassenon et la princesse de Vaudemont. Cette dernière trouva ensuite de l'aide auprès de 3 anglais : M. Bruce, le capitaine Hutchinson, des gardes anglaises, et le général sir Robert Wilson.

Lavalette est conduit rue du Helder, chez le capitaine Hutchinson qui habitait par un singulier hasard la même maison que M. Dupuy, juge d'instruction.

Lavalette, revêtu du costume d'officier des gardes britanniques, traverse la barrière de la Vilette, en voiture découverte et en compagnie de MM. Hutchinson et Wilson.

Il entre dans Mons, en Belgique, d'où il gagne la Bavière.

Lavalette rentre en France.

Lavalette meurt à Paris.

Les obsèques ont lieu en grande pompe en l'église de Saint-Philippe-du-Roule. Y assistent de nombreux amis : le duc de Bassano, le général Gourgaud, Mathieu Dumas, Norvin, Jouy, Menneval, Alexandre de La Rochefoucauld, les généraux Sébastiani, Bellliard, Excelmans et Lemarois. L'enterrement a lieu au cimetière du Père Lachaise. Le général Horace Sebastiani lit un discours d'adieux.